Nils Werngren var Charlotte Röings farmors morfar. Charlotte hade redan som liten hört sin farmor berätta om Nils Werngrens äventyrliga liv. När farmodern gick bort rensades vinden och loggböcker, brev och anteckningar kom åter i dagen. Charlottes pappa hade redan skrivit en bok om de första världsomseglingarna, men i sin nya bok ville hon dokumentera flera av resorna.

Nils Werngren föddes i Malmö 1815.Hans far var sjökapten, och efter en kort skolgång på Malmö Latinskola gick Nils också till sjöss, till en början som skeppsgosse på faderns skuta. Efter skepparexamen 1839 och en resa till Portugal flyttade han till Stockholm och fick kontakt med handelsmannen och redaren Carl Fredrik Liljevalch. Han erbjöds som 24-åring befälet på brigantinen Mary Ann sedan en kapten Ringman avslöjats som bedragare och fråntagits befälet. Med Mary Ann seglade han till England för att avyttra lasten av bl.a. havre. Affären misslyckades och  Nils fick order om att segla vidare till Australien och sälja lasten. Med en besättning på endast nio man seglade han i väg. På Kap Verdeöarna lade han till för att fylla på med proviant och färskvatten. Efter ytterligare 89 dagar kom man fram till Tasmanien och sedan Sydney. Där förundrades man över att det lilla fartyget, knappt 25 meter långt, hade seglat ända från Europa. Den svenska flaggan kände man inte till. I Sydney lyckades Werngren sälja hela lasten.

Ny last blev kol, som skulle skeppas till Valparaiso i Chile. Rederiet i Stockholm  visste ingenting om denna resa; den tidens förbindelser var långsamma. Trots stormar och sjuka besättningsmän lyckades han på 75 dagar ta sig fram till Valparaiso, där han lossade lasten. Under tiden i Sydamerika fyllde han 25 år.

Han rundade Kap Horn och seglade tillbaka till England med kopparmalm i lasten, fyllde lastrummet med salt och återvände till Stockholm. Den första världsomseglingen under svensk flagg hade fullbordats utan att det var avsikten. Resorna gav god ekonomisk utdelning och väckte stor uppmärksamhet.

1841 fick han befälet på en ny båt, Bull, och gjorde med den två långa resor och kom till platser som inte besökts av européer. Den tredje resan gick till Tahiti.

1846 kom han tillbaka till Malmö och träffade danska Anne Susanne, som han gifte sig med. Werngren gjorde sedan flera resor till Sydamerika och Australien och klarade överfarterna utan att förlisa någon gång.

Charlotte visade bilder på föremål som Nils Werngren fört hem från olika delar av världen och som finns på museer i bl.a. Lund och Stockholm.

Text: Olle Fridberg

Foto: Tage Zeeberg